2008年7月，胡昌元毕业于南昌大学材料工程专业，2010年6月，五公司举办首届青工技能大赛,他获五公司工程试验状元。

    2012年胡昌元获得局工程试验技术亚军，2013年获局青年技能大赛工程试验技术状元，并获得中国中铁青工技能大赛第九名。同年11月，胡昌元代表中国中铁参加中央企业试验工技能大赛，摘得铜奖。

    2013年，胡昌元调进公司中心试验室，他主持全公司隧道超前地质预报，节约费用约100万元。他组织实施隧道质量检测，采取后压浆方法，保证了初支及二衬的质量。